银行家安迪(蒂姆)•罗宾斯TimRobbins饰)入狱，谋杀妻子及其情人的指控将囚禁他一生。第一次出现在肖申克监狱，就让监狱里的“大哥”瑞德(摩根•弗里曼MorganFreeman饰品)对他有不同的看法。瑞德帮他拿到了一把石锤和一张女明星海报，两人逐渐成为患难之交。很快，安迪在监狱里展示了自己的才华，担任监狱图书管理员，并利用自己的财务知识帮助监狱官避税，引起了监狱长的注意，并被招募帮助他洗钱。一次偶然的机会，他得知一个新入狱的小偷可以作证帮助他洗脱谋杀。点燃一丝希望的安迪找到了典狱长，希望他能帮助自己翻案。阴险伪善的狱长假装答应安迪，却派人去杀小偷，让他唯一能合法出狱的希望消失了。沮丧的安迪并非绝望，在一个闪电雷鸣的风雨之夜，一个隐藏了几十年的越狱计划让他自救，重获自由！在他的鼓励和帮助下，老朋友瑞德也勇敢地奔向自由。这部电影获得了1995年奥斯卡10项提名，以及金球奖、土星奖等多项提名。