杨天青(李宝田饰)的叔叔杨金山(李伟饰)是一位有生理缺陷的染坊主。折磨死两个房间的妻子后，他花了很多钱买了一个年轻漂亮的女人菊豆(巩俐饰)来虐待她。天青，将近四十岁，还没有结婚，因为叔叔每天晚上滥用淫威而痛哭的菊豆，由怜生爱，两人私通，生了一个儿子。金山喜出望外，以为己出，取名天白。但不久，金山中风，半身不遂，菊豆和天青更加肆无忌惮。得知真相的金山想报复，却误坠染池死亡。按照家庭规则，天青要搬出染房，被迫与天青分离的菊豆只能秘密接触。十多年后，天白长大了，外人的闲言碎语让他特别恨生父...